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Tras diversas criticas recibidas desde dentro de la propia Unión Europea y desde fuera durante sus primeros cien días como Alta Representante de Política Exteior de la UE, Catherine Ashton ha pedido paciencia. Ashton ha recordado en su discurso ante el Parlamento Europeo que "la UE esta creando algo nuevo" y, como tal, el proceso es "lioso y complicado". Consciente del riesgo que Europa corre de ser irrelevante en la escena internacional -en parte por la pérdida de poder económico-, la Alta Representante apuesta por ir paso a paso:  "Necesitamos adaptarnos. No es el momento de poner el piloto automático o de quedarnos en la estrecha defensa de la manera nacional de hacer las cosas. Es el momento de ser inteligentes y ambiciosos".

En la Eurocámara esta vez no han sido tan duros con Ashton, pero las quejas se mantienen. Los principales reclamos a la Alta Representate vienen por su sedentarismo o su reciente ausencia en citas internacionales como la primera Cumbre UE-Marruecos, el debate sobre los derechos humanos en Cuba, al que tampoco tiene previsto asistir; o su visita a Haití, que se demoróa hasta meses después del terremoto. También causa polémica la organzación del futuro Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), que ha desatado un debate por su control entre las instituciones comunitarias. Ashton reclama unidad y consenso dentro de la unión para lograr la posición fuerte y protagonista que parece exigírsele: "Si nos unimos podemos salvaguardar nuestros intereses. Si no, otros tomarán las decisiones por nosotros. Es así de simple".